Thé Oolong ou thé bleu – comprendre ses spécificités

Le thé Oolong ou Wulong est un thé qui a été semi-oxydé. On dit aussi que son oxydation est incomplète. Il se trouve alors entre la famille du thé vert qui ne présente pas d’oxydation et la famille du thé noir qui présente une oxydation complète. Ce thé porte le nom de thé bleu en Europe dû aux reflets bleutés que peuvent présenter ces feuilles.

Qu'est-ce que le thé Oolong ?

Le thé Oolong représente l’une des 6 familles de thés pouvant exister, tel que le thé noir ou bien le thé vert. Il s’agit de sécher les feuilles après une période d’oxydation post-récolte. Cette oxydation est un processus naturel. Il s’agit du même que celui qui fait brunir nos quartiers de pomme une fois coupés. Les feuilles de thé prendront alors une couleur brune parfois sombre, parfois rougeâtre. Cette étape d’oxydation permet de donner un goût plus boisé et malté aux feuilles de thé, changeant son goût du tout au tout en comparatif avec le thé vert qui lui n’est pas oxydé.

À la différence du thé noir, le thé Oolong présentera une oxydation incomplète. Le processus d’oxydation des feuilles sera alors stoppé permettant de proposer des saveurs et parfums d’une autre nature. Un thé Oolong peut être faiblement, moyennement ou fortement oxydé. Le niveau d’oxydation est déterminé par le producteur selon les arômes qu’il souhaite apporter à son thé.

Les différents parfums de thé Oolong

Le thé Oolong est majoritairement produit en chine ou à Taïwan et peu présenté différent goût en fonction de la saison de cueillette des feuilles et du mode de cueillette, mais surtout à son niveau d’oxydation variable.

Selon le niveau d’oxydation, différents parfums pourront être identifiés. Le plus faiblement les feuilles de thés sont oxydées, le plus les parfums se rapprocheront de ceux du thé vert, et à l’inverse le plus les feuilles auront été oxydés, le plus les parfums se rapprocheront de ceux du thé noir. Ceci permet au Oolong de présenter des parfums de fleur et végétale, ou bien boisé et mielleux.

Comment bien choisir mon thé Oolong ?

Trouver un Oolong de bonne qualité, revient essentiellement à trouver un thé de cette famille que vous aimez. Il s’agit de chercher des parfums qui vous correspondent.

Toutefois pour vous aider dans votre quête et pour choisir un thé vert de qualité, certains critères peuvent être observés :

° La région de culture

° Le mode de culture

° La saison de culture

° La composition des feuilles

° Le mode de séchage

° Le stockage

La région où les feuilles de thés sont cultivées donne une indication sur la qualité des thés. Certaines zones géographiques établissent des labels protégés permettant de valoriser leur produit en certifiant les sols exploités (tel que le nom Darjeeling par exemple). Chaque région présente des spécificités faisant varier les parfums et la qualité des feuilles de thés.

Un thé de qualité, surtout d’origine chinoise, est essentiellement cueilli à la main afin que seuls les bourgeons et les feuilles les plus qualitatives soient cueillis et qu’elles ne se brisent pas ou ne se déchirent lors du ramassage.

Plusieurs saisons de culture du thé existent, avec la primeur connue comme étant le plus  qualitative. Il s’agit alors de la première récolte de printemps. Les feuilles de thés sont encore gorgées de bien être.

Quelles astuces pour bien préparer mon thé Oolong ?

Pour bien préparer son thé Oolong afin d’en retirer un maximum de plaisir, il ne faut pas laisser infuser trop longtemps les feuilles de thés. C’est une erreur commune de penser que si nous laissons infuser plus longtemps le thé sera plus parfumé. Ceci ne fera qu’accroître la présence de goût indésirable comme un excès d’amertume par exemple. Mieux vaut privilégier la quantité de thé à infuser que la durée. Ne vous laissez pas tromper par la couleur de votre infusion.

Enfin la température de l’eau est à surveiller, puisqu’elle aidera les feuilles à infuser au mieux sans les brûler. Pour le thé blanc, de l’eau légèrement bouillante est largement suffisante.

Un thé vert se préparer au mieux avec une eau allant de 95°C et s’infuse entre 4 et 7 minutes en fonction de la nature de thé ainsi que de son pays d’origine. Ce temps d’infusion permet aux feuilles de s’ouvrir correctement afin de libérer leurs arômes. 

N’hésitez pas à regarder les recommandations de préparation sur votre sachet de thé pour vous guider.

Et si je sucre mon thé Oolong ?

Il n’est généralement pas nécessaire de sucrer son thé. Bien souvent ces thés sont doux et ne demandent pas de sucre. Ensuite, en sucrant vous allez diminuer les bienfaits du thé Oolong sur votre organisme. Toutefois si c’est de cette façon que vous appréciez votre thé, n’hésitez pas à l’adapter à vos envies. Une autre façon de sucrer votre thé peut être d’utiliser du miel. Il sucrera d’autant votre thé et lui apportera en même temps une touche gourmande.